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第99章

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那兒還有人種這個,只是規模很小,多半是拿藤蔓餵牛羊,那邊的人也知道這個產量高,但是,不好保存,爛掉之後還有毒,因此,大家種得就很少了。

史鴻聽說之後,也傻了眼,他哪知道這玩意是怎麽保存的,上輩子他們家偶爾買上一些,要麽煮粥,要麽直接用微波爐烤著吃,一兩頓就沒了,誰會操心保存的事情。不過,拜那個年頭花樣繁多的食物所賜,史鴻卻是知道,紅薯還是可以曬成幹,還有磨成粉,做粉絲粉條什麽的,曬幹他知道,至於怎麽做成粉,他卻是不清楚的,不過,他想著,自己只要提供一個思路,讓人挨個試試看就是了,不外乎就是那些手段。

有了消息,史鴻也就不著急了,按照福建那邊村民的說法,這玩意春天種,夏末初秋的時候就能收了,至於種子,就是紅薯,春天埋下去,自己就發芽了。不過,史鴻還是覺得有些不太對勁,這種滿一畝地,得埋下去多少斤紅薯啊!

不管怎麽樣,東西到了手就行,紅薯這玩意是不好當飯吃的,不過,土豆卻是可以的,這玩意似乎也比較容易保存,放在陰涼避光的地方就行了,這點常事史鴻還是有的,畢竟,之前聽說過很多次,有人吃了發芽的土豆食物中毒的事情。因此,史鴻一邊叫人回頭多收購一些紅薯回來,試著在莊子上種植,一邊繼續讓人打聽土豆還有玉米之類的糧食作物。

對此,史家是一力支持的,這事又花不了多少成本,選出一個莊子出來,免掉那邊的租子,讓那裏的佃戶試種就是了。

這麽算起來,想要得出成果,前期工作就需要花費好幾年,這讓原本興沖沖的史鴻覺得有些沮喪,不過,他很快擺脫了這種情緒,他如今還年輕呢,耗得起。

耗不起的另有人在。薛寶釵開過年都差不多十八了,這麽大的人,放到後世,還是青春年少,放到這個年代,幾乎稱得上是老姑娘了。除非是特殊情況,比如說家裏不幸有直系的血親身亡,需要守孝,或者是別的什麽緣故,薛寶釵這樣的,差不多就跟後世的剩女差不多了,再沒人接手,只得打折賣了。

但是薛家也比較悲劇,賈家那邊一直吊著不肯松口,每次薛王氏去找賈王氏的時候,賈王氏就是一推三五六,拼命訴苦,說自己還是個當娘的,老太太在一日,自己就做不了主,還是要看娘娘那邊的意思雲雲。

薛王氏從小就是在賈王氏那邊作低伏小的,三句兩句就被糊弄了,回頭只好繼續等。她也不是沒想過,給女兒另外找個合適的,只是,哪怕賈寶玉再不成器,他也是公侯府上的嫡子,還有個貴妃姐姐撐腰。薛王氏在外面偷偷摸摸露了口風,又花了大代價,說動了王家的兩位舅太太幫忙,但是,肯與薛家結親的卻是不多,最重要的是,一個個還不如賈寶玉呢!有功名的,家裏太寒酸,沒有功名的有家世的,但是都是庶子,總而言之,沒一個順心的。她又一向覺得薛寶釵千好萬好,自然不甘心將薛寶釵同樣嫁給商戶,總要讓薛寶釵將來能夠鳳冠霞帔,有個誥命夫人的身份,她才肯。但是,問題是,要有這樣的條件,誰家選一個商家女呢!哪怕王子騰是薛寶釵的舅舅,問題是,也就是舅舅罷了,人家又不姓薛。再者說了,看重王子騰這層關系的,誰不知道,薛寶釵家的那個哥哥,是個扶不起墻的爛泥,回頭別沒借到王家的力,還被薛家給拖到泥裏面了。

因此,弄到最後,薛寶釵還是給吊在賈寶玉這一棵樹上,薛寶釵也是個果決的,因此,更是費心費力討好老太太,跟個丫環一樣,成天在姨媽身邊伺候著,王夫人說得比唱的都好聽,天天把薛寶釵誇得跟朵花一樣,讓薛寶釵幾乎有個錯覺,自己已經是姨媽的媳婦了,當然,錯覺僅僅是錯覺罷了。

王夫人是個什麽性子,別看在別人眼裏,王夫人這個佛爺一向口齒木訥,但是事實上,她說起好話來也是一套一套的,要不然,也不至於騙得王熙鳳那樣一個精明人,不辭辛苦地勞心勞力,將自己豐厚的嫁妝填進管家這個無底洞裏,偏偏至今連真正的庫房的鑰匙都摸不到,需要花錢的事情,王夫人就是往外一推,王熙鳳又是個要強的,結果,除了面子上好看,差點沒將自個的嫁妝全折了進去。

對於薛寶釵的各種誇獎其實意思也就差不多,王夫人雖說心裏面恨不得史太君立馬就死了,免得壓在自己頭上,叫她這麽多年都得伏低做小,唯唯諾諾,什麽事半點做不得主。尤其在賈寶玉的問題上,王夫人簡直是一肚子的怨言,哪怕王夫人自己對賈寶玉也是極度溺愛,舍不得他吃半點苦,但是在她看來,賈寶玉養成如今的性子,不喜歡讀書,喜歡跟身邊的丫環姐妹調笑,那都是史太君寵出來的。因此,她才格外厭惡史太君放到賈寶玉身邊的晴雯,對早早向自己投誠,生得也不算出挑的襲人另眼相看,甚至除了沒有給她通房姨娘的位份,卻給了她姨娘的待遇。

王夫人之所以還奉承著史太君,完全是為了史太君的私房,史太君出嫁那會兒,史家即便不是鼎盛,也差不到哪裏去,加上她在賈家掌權多年,私房極為豐厚。這些私房不比祖產,是史太君可以自己做主的,等到史太君大限到了,自然要分了,哪怕王夫人恨不得那些都分給自己,但她也知道,這可能性不大,為了多分一點私房,哪怕忍到心肝都疼了,她還是得忍。她拿定了薛寶釵到了如今,已經是騎虎難下,史家可不比薛家,哪怕再喜歡薛寶釵,不喜歡史湘雲,王夫人也知道,史家比起薛家可強出太多了,史家絕對不會允許自己的嫡親姑娘,為了賈寶玉拖成老姑娘的,因此,只要拖到史家不耐煩,另外給史湘雲擇婿,她就贏了。

薛寶釵不是傻瓜,她其實猜得出王夫人的想法,事到如今,除了拖下去,還有別的辦法嗎?對於史湘雲那個近乎傻大姐一樣的人,薛寶釵是瞧不起的,除了家世,她有什麽比得上自己的,偏偏就因為這個家世問題,她如今只能這麽尷尬地拖著。有的時候,她會想起林黛玉,曾經,她以為林黛玉是她最大的對手,結果搞到最後,她倒是想要壓過林黛玉一頭,結果人家壓根沒想到接招,林如海回京之後就將女兒接走了,哪怕命不久長,也盡力給林黛玉找好了他認為最合適的女婿。當知道林黛玉訂給了史鴻之後,薛寶釵就是一陣洩氣,她自視甚高,要不然也不會想著參加小選,進宮搏一個富貴,結果這事黃了,她就希望自己比身邊所有的姐妹都嫁得好,可惜的是,心比天高,卻時運不濟。到了現在,她也只能指望著賈寶玉真的不負他那個所謂有來歷的傳聞,將來也能讓她夫榮妻貴了。

跟薛寶釵處境有些類似的是史湘雲,史湘雲年紀倒是不算大,比林黛玉還小幾個月,但是,不管怎麽說,這個年紀,也該議親了。賈家那邊不松口,總不能讓史湘雲也跟著拖成剩女。方夫人盡管對史湘雲好感不足,但是,這畢竟是她的責任,加上史鼎跟史鼐的意思,也不想因為賈家,影響了自家兒女的婚事。

方夫人琢磨了一下,直接將史湘雲接了回家,用的理由也很理直氣壯,史湘雲年紀不小了,快到嫁人的時候了,但是,該學的東西還沒學。方夫人對賈家真的是無話可說了,接了史湘雲過去,說是當做自家的孫女一樣照顧著,但是,賈家的孫女是什麽個照顧法?前些年還請了先生教導一些學問,後來辭退了先生,幾個女兒也沒有跟著嫡母教養,也不說找個教養嬤嬤回來幫忙教導婚前的學問,就跟著一個寡嫂李紈學針線。這簡直是本末倒置!大戶人家的姑娘,又不比小門小戶家的,女紅意思意思一下也就行了,誰家沒養幾個針線上人,就算沒有,難道家裏的丫環就不能做針線嗎,什麽都得自己的姑娘媳婦親自動手?想到這事,方夫人就是一陣煩心,史湘雲給賈家那個鳳凰蛋做什麽衣服鞋襪,荷包扇套,那是一點也不含糊,渾然不像之前在家剛學的時候那樣,一出門就抱怨,說是天天做針線熬到半夜,怨憤不已,弄得人家看史家的時候,眼神都不對勁。天知道,她白天就想著玩,晚上不動手,難道第二天給教女紅的先生看布頭嗎?

更讓方夫人不得勁的就是,史湘雲這姑娘在人情世故上顯然很有問題,她知道拿著瑪瑙戒指去討好賈家的幾個大丫鬟,難道逢年過節,給自己的叔叔嬸嬸,做點鞋襪當做孝心很難嗎?偏偏方夫人自己從來沒瞧見過,遇上兩人的生日,你要是不去接的話,她壓根想不起來要回來,壽禮居然都是身邊的嬤嬤幾次三番提醒之後,才胡亂準備的,看著就不盡心。若是史湘雲嫁過去禍害賈家也就算了,這是賈家自己作孽,但是賈家如今顯然為了這事還在僵持,史家已經沒了這個耐心,難不成自家的姑娘嫁不出去了,就要巴結著賈家不成。因此,史鼐發了狠,方夫人哪怕覺得這事很棘手,還是不得不將人接了回來,別的事情可以先放放,一邊尋摸著人選的時候,一邊先得將該做的婚前教育都做了才行。於是,史湘雲回去之後,就與史湘雪一起,開始跟在方夫人邊上,學著打理一些家事。

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